ソーセージとビールと嬢。「この辺りやったら、京極スタンドやろなぁ」と、佐々木が額の汗を拭いながら云った。
空は曇天で、蒸し暑い大気が京都を包んでいた。せんべろ屋に行くには、まだ、日が高い。
僕たちは、木屋町の細い道から河原町通に出て新京極商店街に向かった。汗がひとつ、背中を降りていく。
祇園祭りのお囃子が商店街のスピーカーから流れていた。時折、舞妓さんとすれ違う。５人１組で行動する中学生たちは、修学旅行だろう。
「こんなところにビール屋ができてる」と、佐々木が云った。
「本場のソーセージ屋って、看板にでっかく書いてるで」と、僕が云った。
「もう、４年やってますよ」と、ブルーのキャップをかぶった店主が云った。グレーのティシャツを着た体格のいい男だ。米軍の海兵隊を退役しました。という、風情である。
「ビール飲むかい？」と、店主が云った。
「ソーセージは何がええの？」と僕が訊くと、
「生ソーセージかぶりつきながら、片手にビールが最高や」と、店主が云った。いい笑顔だった。
僕たちはドイツのレーベンブロイと生ソーセージを注文した。ここはドイツだろう。まぁ、京都だけど。店の前にある丸テーブルに座って、キリッと冷えたビールをラッパ飲みである。
スッと汗が引く。瓶で飲むと、やはり旨い。
「我々日本人は、アルコールが苦手や。モンゴロイドは、アセドアルデヒドの分解遺伝子を持ってへんヤツがおるねん。４人にひとりくらいは、あかんな」と、ビールを旨そうに飲みながら佐々木が云った。
大学講師の佐々木らしい話し方だった。昔から基本オタクなのだ。
「俺たちは選ばれた人間ってことや」
そう云うと、佐々木は生ソーセージにかぶりつき、ビールを飲んだ。
アルコールが飲めてよかったと僕も思う。本当に。
「知り合いの嬢？」と僕が訊くと、
「人聞き悪いな。俺の大学の学生や」と、佐々木が云った。
「サッキー、ビールおごってよ」と、ショートミニの浴衣の娘が云った。
「こんにちは」と僕が挨拶すると、
「こんにちは」と、３人口をそろえて挨拶を返した。なるほど、そこは学生らしいのだった。
海兵隊風なのに、人なつこく商売上手なオヤジである。佐々木は、好きなの頼めと、３人に告げた。サンキューサッキーと、口々に云う。笑いが合間に入ってエレファントかしましいのだ。
「パトカーがいっぱいやったで」と、背の高い娘が云った。短い髪から活発な印象を受けた。スタイルもいい。
「殺人事件とちゃうか？」と、ショートミニが云った。
「なんでやねん、なんで殺人事件なんや」と、眼鏡女子が突っ込んだ。
「そらそーやろ、おまわりだらけやし。ドラマやったら殺人事件や」と、ショートミニが云った。
「ドラマちゃうしな」と、長身の娘が云った。
「今日はなんで集まってるんや？」と、佐々木が訊いた。
「サラリーマンと合コンや」と、ショートミニが云った。
「そりゃ大学名は、云わん方がええなぁ」と、佐々木が云った。
「当たり前やん。もてへんやん」と、眼鏡女子が云った。彼女は浴衣に慣れているのか、とてもキレイに着こなしていた。
ごちそう様〜。と笑いながら云うと、３人は残ったビール片手に雑踏に消えていった。彼女たちがいなくなると、浴衣イベントのキャバクラで、これから会計って感じである。
「どう見てもキャバ嬢や」
「京大生やで」
「へぇ、優秀なんや」
「まぁ、それなりやな」
佐々木は、そう云うとビールを飲み干した。
「なんの事件やったんかな」と、僕は云ってみた。
「俺らは、すべて世はこともなし、や。京極スタンド探しに行こうや」
そう云うと、佐々木は席を立ってビール瓶を店に返した。
店には修学旅行生が５人並んでいた。京都でソーセージなのか？ とも思ったけど、旨いからいい思い出だ。僕らのせんべろ探しも続く。
＜記事 大阪せんべろ隊長 紙本櫻士＠コピーライター＞
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チアーズ（CHEERS）
住所 京都府京都市中京区河原町蛸薬師西入裏寺町５９４
交通 河原町駅から２４６メートル
営業 １５時から２０時３０分（平日）１３時から２０時３０分（土日祝）
定休日 水曜日
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年齢・経験不問。お酒が飲めなくても安心して活動できます。
日本全国で巡礼する隊員たち。
大阪せんべろ隊長 紙本櫻士＠コピーライター
隊員 さなえ＠婚活中
隊員 みーやん＠ギタリスト
隊員 えま＠野菜ソムリエ
東京せんべろ隊長 にしやん＠上々颱風
隊員 ひろみ＠デザイナー
掛川せんべろ隊長 川人拓也＠伝える人
会津せんべろ隊長 吉川＠ジュニエコ１００開催地だ！
浦和せんべろ隊長 かおりん＠もつ命
※行け！ って感じのせんべろモデルはmaiちゃんです。感謝！！！
撮影 田原慎一
